Home Depot es el minorista de mejoras para el hogar más grande del mundo, que vende una amplia gama de materiales de construcción, suministros para mejoras para el hogar, herramientas eléctricas, electrodomésticos y productos de jardín para interiores y exteriores a clientes de bricolaje, contratistas profesionales y las empresas de instalación más grandes de la industria.
Hoy en día, el minorista opera 2,300 tiendas en América del Norte, cada una con un promedio de 105,000 pies cuadrados de espacio minorista interior. También tiene un próspero negocio de comercio electrónico, que vende más de un millón de productos. En 2024, sus ingresos superaron los 159.000 millones de dólares.
Operar a esta escala exige prácticas de gestión de la cadena de suministro innovadoras, eficientes y transparentes. Si bien Home Depot enfrentó grandes desafíos en los últimos años, incluidas las consecuencias de COVID-19, la escasez continua de mano de obra y el aumento de los costos de envío, ha trabajado incansablemente para optimizar y agilizar su cadena de suministro. ¿Cuáles son algunas de sus estrategias más efectivas?
Gestión de la fuerza laboral
Según la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU., en junio de 2024 había casi 450.000 puestos sin cubrir en el transporte y el almacenamiento. Además, un estudio reciente de Descartes sobre la cadena de suministro y la fuerza laboral de logística encontró que el 37% de las organizaciones del sector están experimentando una gran escasez de mano de obra.
Home Depot, que no es ajeno a los impactos de alto costo de una fuerza laboral insuficiente o poco calificada, presentó su iniciativa Path to Pro en asociación con la Fundación Home Depot.
Este programa de capacitación gratuito a pedido está diseñado para enseñar habilidades blandas transferibles y conocimientos prácticos para una carrera exitosa en los oficios especializados. Path to Pro también ofrece programas específicos para ex miembros del servicio, estudiantes de secundaria y jóvenes, así como para diversas poblaciones adultas y comunidades desatendidas.
Desde su creación, el programa ha formado a más de 44.000 participantes y ha introducido a más de 316.000 trabajadores en el sector.
Optimización de almacenes
En los últimos años, la demanda de plazos de entrega cada vez más cortos ha inspirado a muchos minoristas a consolidar sus operaciones de almacenamiento e invertir en diversas instalaciones de distribución. Los centros logísticos rentables, eficientes y flexibles, de varios tamaños y usos múltiples, ofrecen tiempos de entrega más rápidos y un servicio al cliente más personalizado.
En 2023, tras una caída de las ventas inducida por la pandemia, Home Depot anunció un impulso de ahorro de costes de 500 millones de dólares, que le permitiría recortar parte de su exceso de capacidad de almacén y mejorar algunas de sus otras instalaciones más críticas. La red actual de instalaciones de distribución del minorista, cuidadosamente diseñada para servir a clientes B2B y B2C, incluye:
- Instalaciones de entrada: Incluyendo Instalaciones Internas de Consolidación de Carga (IFC) y Centros de Despliegue Rápido (RDC). Estos se utilizan para consolidar envíos más pequeños en otros más grandes
- Centros de Almacenamiento y Distribución a Granel: Para almacenar inventario
- Centros de distribución de plataforma: Para cumplir con grandes pedidos B2B
- Centros de Cumplimiento Directo: Para servir al negocio de comercio electrónico de Home Depot
- Opciones de entrega al mercado: Introducidas en 2018, estas instalaciones almacenan electrodomésticos voluminosos y los entregan directamente a los clientes.
- Comercios: Ubicadas en los EE. UU., Canadá y México, las tiendas minoristas de Home Depot venden directamente a los clientes y cumplen con los pedidos de comercio electrónico.
Tecnología y robótica
Home Depot ha invertido mucho en la automatización y mecanización de la cadena de suministro en la última década.
En 2014, por ejemplo, el minorista se asoció con Bricz, una empresa especializada en gestión de almacenes y robótica, para apoyar el despliegue de la robótica en sus centros de distribución de comercio electrónico. Bricz apoyó a Home Depot en el diseño, la implementación y las pruebas de la integración de los Robots Móviles Autónomos (AMR) de Locus Robotics en sus Centros de Cumplimiento Directo, lo que resultó en un aumento del 50% en las unidades seleccionadas por hora.
En 2021, Home Depot abrió un centro logístico de 1.5 millones de pies cuadrados en Dallas, que cumple con los pedidos en tienda y en línea a través de la recogida en la tienda y la entrega de última milla. La automatización fue una de las principales prioridades a la hora de diseñar esta instalación. De hecho, la planta cuenta con seis millas de líneas mecanizadas y aprovecha la selección dirigida por voz y los paquetes del "tamaño adecuado", que se hacen a medida para cada pedido.
Cumplimiento de clientes minoristas
En 2017, Home Depot se comprometió a llegar al 90% de la población de EE. UU. con servicios de entrega al día siguiente o en el mismo día. Para lograr esto, el minorista abrió docenas de nuevos centros logísticos ubicados estratégicamente para optimizar la eficiencia de la cadena de suministro, mejorar las capacidades de entrega de última milla y mejorar la experiencia del cliente.
A principios de este año, anunció la adquisición de su Centro de Distribución de Savannah (DC) de 1.4 millones de pies cuadrados de la Autoridad de Desarrollo Económico de Savannah (SEDA). Savannah DC apoya a cientos de tiendas Home Depot con una amplia gama de productos.
"Esta compra es un testimonio de las increíbles asociaciones que hemos construido aquí durante las últimas tres décadas", dijo Heather Tenney, vicepresidenta de Distribución de The Home Depot. "El próspero entorno económico de Savannah y su papel vital en nuestra cadena de suministro hacen que esta inversión sea una progresión natural en nuestro compromiso con la comunidad. Nuestra asociación con la Autoridad Portuaria de Georgia es una parte fundamental para garantizar que podamos entregar productos a nuestros clientes de manera rápida y eficiente".
Home Depot siempre se ha adaptado rápidamente a las necesidades de sus clientes minoristas. Tras el brote de COVID-19, por ejemplo, una instalación de Chicago destinada a Market Delivery Options se convirtió temporalmente en un Centro de Cumplimiento Directo para satisfacer la creciente demanda de comercio electrónico. "Hicimos muchos cambios en un corto período de tiempo", dijo Craig Menear, director ejecutivo de Home Depot.
Más recientemente, el minorista amplió aún más sus opciones de entrega rápida a través de asociaciones con DoorDash y Uber Eats, que admitirán entregas programadas y a pedido a los hogares de los clientes y sitios de trabajo. "Esta es una de las muchas formas en que estamos expandiendo nuestras capacidades digitales para crear una experiencia de compra fluida e interconectada", dijo Jordan Broggi, vicepresidente ejecutivo de Experiencia del Cliente y presidente de Online at Home Depot.
Cumplimiento de clientes "Pro"
En 2024, Home Depot anunció planes para agregar cuatro nuevos centros de distribución a una red de almacenes dirigida a sus clientes profesionales o "Pro". Estos sitios dedicados manejan algunos de los materiales de construcción más voluminosos y demandados, como madera, aislamiento y tejas para techos.
Esta expansión permitió al minorista reducir significativamente el volumen de pedidos enviados desde sus tiendas minoristas, reduciendo el tiempo que los trabajadores minoristas dedican a seleccionar, empaquetar y preparar productos y mejorando la experiencia del cliente para su lucrativa base de clientes Pro.
"Para finales de 2024, tendremos 17 de nuestros principales mercados Pro equipados con nuevas opciones de cumplimiento, surtido de productos localizados, una fuerza de ventas ampliada y capacidades digitales mejoradas, con crédito comercial y gestión de pedidos en piloto o desarrollo", dijo el presidente, presidente y director ejecutivo Ted Decker.
El programa de lealtad ProXtra de The Home Depot también ofrece a los clientes Pro beneficios especializados, herramientas comerciales para administrar y hacer crecer mejor sus negocios, recompensas de pintura y ventas y eventos exclusivos en tiendas y en línea.
Asociaciones de marca / industria
Home Depot ha desarrollado estratégicamente líneas de productos exclusivos y ha co-creado innovaciones que mejoran su oferta de productos y agilizan y fortalecen su cadena de suministro.
Por ejemplo, Home Depot trabaja con el programa Energy Star de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. para promover productos energéticamente eficientes. Esto permite a los clientes ahorrar dinero en sus facturas de servicios públicos mientras consolidan su cadena de suministro con un enfoque en los productos más sostenibles.
Home Depot también utiliza Freight Logistics Optimization Works (FLOW), que fue iniciado por el Departamento de Transporte de EE. UU. como una plataforma de intercambio de datos para facilitar el flujo de carga durante la pandemia de COVID-19.
"Cuando se utiliza como una herramienta de modelado de capacidad de importación, nos ayuda a proporcionar una mejor perspectiva sobre las posibles crisis de capacidad que podemos ver", dijo Sarah Galica, vicepresidenta de Transporte de Home Depot. Pero Galica señala que el beneficio más significativo de FLOW es "el tipo de relaciones que hemos podido construir a través del programa. Con otros [Beneficiarios Finales de Carga], puertos y otros proveedores de logística, podemos hablar sobre las mejores prácticas y hablar sobre la visibilidad".
Sostenibilidad
Las operaciones de Home Depot consumen mucha energía y generan una gran cantidad de residuos, pero el minorista está totalmente comprometido a impulsar prácticas comerciales sostenibles y éticas.
Por ejemplo, una política de abastecimiento responsable garantiza que la madera provenga de proveedores que se adhieran a prácticas forestales sostenibles. "Entendemos el papel fundamental que desempeñan los bosques mundiales en la sostenibilidad de la biodiversidad del planeta y el impacto potencial de la deforestación en el cambio climático", compartió Home Depot en un comunicado.
El minorista también lleva a cabo auditorías programadas y sorpresa de las instalaciones de producción de sus proveedores para mantener sus altos estándares y garantizar el cumplimiento operativo. Si una auditoría identifica problemas de incumplimiento, se espera que el proveedor elabore un Plan de Acción Correctiva (CAPA) para remediar el problema y evitar que se repita.
Para abordar sus residuos y emisiones de gases de efecto invernadero (GEI), Home Depot ha establecido objetivos ambiciosos para 2030, incluida la reducción de las emisiones de alcance 1 y 2 en un 40% y el logro de cero residuos en vertederos.
Actualmente, 15 instalaciones de Home Depot, incluidas las de Dallas, Ohio y Georgia, utilizan estaciones de carga de celdas de combustible de hidrógeno de cero emisiones para alimentar equipos de manejo de materiales como montacargas y abrazaderas.
Mientras tanto, una asociación con Ford para implementar semirremolques eléctricos en su flota logística tiene como objetivo reducir las emisiones de carbono de la compañía en un 25%.