Con un enfoque en las Américas, Mary Rollman, Líder de la Cadena de Suministro de EE. UU. en KPMG, argumenta a favor del nearshoring en medio de la implacable incertidumbre arancelaria
A raíz de las disrupciones globales sin precedentes, los líderes de la cadena de suministro están reconsiderando sus estrategias fundamentales.
El péndulo que osciló decisivamente hacia la globalización durante décadas ahora está retrocediendo, y muchas organizaciones priorizan la proximidad operativa sobre la pura eficiencia de costos.
Esta evolución en el pensamiento de la cadena de suministro está siendo impulsada por una compleja combinación de conflictos, tensiones geopolíticas, vulnerabilidades inducidas por la pandemia y crecientes preocupaciones sobre la sostenibilidad.
El imperativo de la resiliencia
Los acontecimientos de los últimos años han aportado una serie de duras lecciones sobre la vulnerabilidad de la cadena de suministro.
Desde los confinamientos por la pandemia hasta la escasez de contenedores y la congestión portuaria, las organizaciones con cadenas de suministro distribuidas por todo el mundo se enfrentaron a retos sin precedentes.
A su vez, a aquellos con operaciones más cerca de casa a menudo les fue mejor.
Mary Rollman, Líder de la Cadena de Suministro de EE. UU. en KPMG, ofrece una visión centrada en las Américas sobre la cuestión de cómo las empresas deben distribuir cada elemento de sus cadenas de suministro.
"La experiencia histórica demuestra que las organizaciones con cadenas de suministro establecidas en las Américas capearon las tensiones comerciales de manera más efectiva en comparación con aquellas con operaciones totalmente globales.
"Esta es una lección que está impulsando la planificación estratégica actual, con muchas organizaciones acelerando la inversión en infraestructura y relaciones regionales de la cadena de suministro".
Los beneficios van más allá de la gestión de crisis. Según Mary, las cadenas de suministro situadas más cerca de los mercados finales "ofrecen una agilidad operativa superior, lo que permite a las organizaciones responder rápidamente a los cambios repentinos y a las políticas comerciales complejas".
Esta agilidad se traduce en una ventaja competitiva en un mundo en el que las preferencias de los consumidores y las condiciones del mercado pueden cambiar de la noche a la mañana.
Consideraciones de costos
A pesar de los claros argumentos a favor del nearshoring, las consideraciones de costes siguen siendo una prioridad para muchos responsables de la toma de decisiones.
La investigación de KPMG indica que, si bien la flexibilidad y la agilidad están ganando impulso, el costo sigue siendo el resultado más importante en las estrategias de la cadena de suministro, con un 33%.
Sin embargo, la ecuación está cambiando, como explica Mary: "La proximidad a los mercados clave permite una logística y una distribución más eficientes, lo que supone un ahorro de costes en transporte y almacenamiento, lo que puede compensar parte del aumento de los costes".
Los análisis de costes más sofisticados también están pintando un panorama más favorable para el nearshoring.
"Cuando las organizaciones tienen en cuenta análisis de costos integrales que incluyen aranceles potenciales, impuestos indirectos y costos de cumplimiento regulatorio", señala Mary, "la proximidad a las Américas puede reducir significativamente los costos y mejorar la eficiencia operativa".
El efecto arancelario
Claramente, el fantasma de los aranceles se cierne sobre las decisiones relacionadas con la cadena de suministro.
La intersección de los aranceles más altos y las preocupaciones sobre la resiliencia pospandémica ha creado lo que Mary describe como una "prima de proximidad" en las Américas.
"Las organizaciones están cada vez más dispuestas a aceptar mayores costos operativos dentro de la región a cambio de estabilidad tarifaria", explica.
Esta disposición refleja una comprensión más matizada del riesgo.
"En lugar de reaccionar a los cambios tarifarios individuales, las organizaciones deberían considerar la deslocalización estratégica como una estrategia de gestión de riesgos a largo plazo", aconseja Mary. "Esto no solo mitiga la exposición arancelaria, sino que también aprovecha los incentivos gubernamentales y mantiene las ventajas competitivas".
El impacto potencial de las nuevas estructuras arancelarias tiene el potencial de ser verdaderamente transformador, y Mary predice que los aumentos arancelarios generalizados podrían transformar la dinámica comercial regional, haciendo que el abastecimiento regional sea más rentable, particularmente en sectores como el automotriz, la electrónica y el textil.
A medida que las tensiones geopolíticas continúan hirviendo a fuego lento, los argumentos a favor de la proximidad se fortalecen. Mary destaca que la proximidad "puede servir como escudo estratégico para gestionar las regulaciones y la incertidumbre tarifaria".
La reubicación estratégica de las operaciones más cerca de las Américas actúa, en palabras de Mary, como un "colchón protector", lo que permite a las organizaciones navegar mejor por las incertidumbres arancelarias mientras mantienen la estabilidad operativa y la eficiencia de costos.
Y añade: "Las medidas de represalia de otros países subrayan la necesidad crítica de cadenas de suministro resilientes dentro de las Américas, intensificando la tendencia existente de apuntalamiento estratégico. México está emergiendo como un beneficiario principal debido a su membresía del T-MEC y su ubicación estratégica".
Elaboración de un caso de negocio
El camino hacia la regionalización no está exento de obstáculos. Para muchas organizaciones, el caso de negocio representa el mayor obstáculo.
"En comparación con los ejercicios anteriores, no es obvio que se deba pasar de una cadena de suministro global a una más regional", reconoce Mary. "El paso a la globalización tuvo beneficios laborales obvios que superaron con creces cualquier consideración adicional sobre el tiempo de entrega. Ahora, mientras que el trabajo se ha acercado más a la igualdad, el valor de la agilidad ha aumentado".
Este cambio en la propuesta de valor requiere nuevos enfoques para cuantificar los beneficios.
"Ese valor, aunque a veces es difícil de calcular, es el caso del nearshoring", dice Mary. "Reducir el tiempo de entrega reduce el riesgo en la cadena de suministro".
Más allá del caso de negocio, abundan los desafíos de implementación. Los líderes de operaciones identifican el entorno fiscal y la falta de habilidades locales como los desafíos más importantes al cambiar las cadenas de suministro dentro de los EE. UU. o en la región en general.
"Ciertamente, los impuestos y las tarifas son más variables y las regulaciones siguen siendo impredecibles", subraya Mary.
Consideraciones de sostenibilidad
Como ocurre con una proporción cada vez mayor de las decisiones empresariales modernas, la sostenibilidad está teniendo una gran influencia en la configuración de la cadena de suministro.
En el lado positivo, la localización estratégica puede ayudar a reducir la huella de carbono de una organización al minimizar el impacto ambiental de sus productos, y algunas regiones ofrecen ventajas particulares en este sentido.
"América Latina luce atractiva debido a sus abundantes recursos naturales y a la energía hidroeléctrica desarrollada, que proporciona alrededor de dos tercios de su electricidad a partir de fuentes limpias", continúa Mary.
"Al ser líder en energía hidroeléctrica, eólica, solar y otras energías renovables, América Latina podría ofrecer importantes ventajas fiscales para las organizaciones, lo que la convierte en una región atractiva para la localización estratégica".
A medida que reina la incertidumbre arancelaria y, por lo tanto, comercial, la proximidad está evolucionando de una mera consideración logística a un imperativo estratégico. La capacidad de responder con rapidez y adaptarse eficazmente a las expectativas de las partes interesadas en rápida evolución se ha vuelto realmente invaluable.
Para muchos líderes de la cadena de suministro, el camino hacia la resiliencia ahora conduce más cerca de casa.