Por qué la transformación es una prioridad en la sala de juntas?
La gestión de la cadena de suministro es ahora una preocupación estratégica central para los líderes empresariales. Las disrupciones recientes han expuesto vulnerabilidades significativas en los modelos tradicionales, impulsadas por la inestabilidad geopolítica, la demanda fluctuante y las ineficiencias operativas. Las empresas que no logran modernizarse se enfrentan a escasez de suministros, pérdida de ingresos y riesgos regulatorios.
Se requiere un enfoque basado en datos y habilitado por la tecnología para generar resiliencia y eficiencia. Las iniciativas de IA, automatización y sostenibilidad son fundamentales para esta transformación. Este artículo describe los factores clave que impulsan el cambio en la cadena de suministro, las limitaciones de las estrategias obsoletas y cómo Walmart está reestructurando su cadena de suministro utilizando la IA y la automatización.
El paso de la reducción de costes a la resiliencia
Durante años, las cadenas de suministro priorizaron la reducción de costos sobre la resiliencia. Los modelos de inventario justo a tiempo (JIT), las redes de proveedores ajustadas y la fabricación en el extranjero redujeron los gastos, pero dejaron a las empresas expuestas a interrupciones. La pandemia de COVID-19 y los cambios geopolíticos en curso demostraron los riesgos de depender de proveedores únicos y de reservas de inventario mínimas.
La resiliencia está ahora teniendo prioridad. Las empresas están reestructurando las redes de proveedores, adoptando modelos de inventario por si acaso (JIC) e implementando previsiones impulsadas por IA para anticipar y mitigar las interrupciones. La automatización está reduciendo la dependencia de la mano de obra en los procesos críticos. El objetivo es mantener la continuidad operativa al tiempo que se equilibra la eficiencia de costes con la gestión de riesgos.
IA y automatización en la gestión de la cadena de suministro
La tecnología está redefiniendo las operaciones de la cadena de suministro. La analítica, el aprendizaje automático y la robótica impulsados por la IA están mejorando las compras, la gestión de inventarios, la logística y las negociaciones con los proveedores. Las empresas que invierten en estas tecnologías están obteniendo ventajas operativas medibles.
Las aplicaciones clave incluyen la previsión de la demanda impulsada por la IA para mejorar la precisión del inventario, los sistemas de adquisición automatizados para estandarizar las negociaciones con los proveedores, la robótica para mejorar la eficiencia del almacén y la optimización logística impulsada por la IA para reducir los costes y los retrasos en el transporte. Los sistemas de seguimiento de la sostenibilidad también garantizan el cumplimiento de la evolución de la normativa ESG. Las empresas que no integran estas tecnologías corren el riesgo de sufrir ineficiencias y aumentar los costos.
La transformación de la cadena de suministro impulsada por IA de Walmart
Walmart ha integrado la IA, la automatización y el análisis predictivo en toda su cadena de suministro. La empresa está utilizando chatbots impulsados por IA para las negociaciones con los proveedores, lo que mejora la eficiencia de los contratos y el ahorro de costes. A través de su asociación con Pactum AI, Walmart ha automatizado las negociaciones con los proveedores, asegurando acuerdos con el 68 por ciento de los contactados, reduciendo los costos en un 1.5 por ciento y extendiendo los plazos de pago. Este sistema ahora se está expandiendo a proveedores de nivel medio y negociaciones de tarifas de transporte.
Walmart también está implementando la logística y las adquisiciones impulsadas por la IA. GPT-4 se está utilizando para mejorar la asignación de inventario y la previsión de la demanda. Las funciones impulsadas por IA como "Text to Shop" permiten a los clientes pedir productos a través de comandos de texto o voz. Estas iniciativas agilizan la gestión del inventario y mejoran el servicio al cliente.
La automatización de almacenes es una parte clave de la estrategia de Walmart. La compañía tiene como objetivo automatizar el 65 por ciento de sus tiendas para 2026, con más de la mitad de las operaciones del centro logístico ya automatizadas. La robótica se encarga del almacenamiento, la recuperación y el embalaje, lo que reduce la dependencia del trabajo manual y mejora los tiempos de cumplimiento de los pedidos. Los sistemas de gestión de almacenes impulsados por IA optimizan la logística para reducir las ineficiencias.
Sostenibilidad y cumplimiento de criterios ESG en las cadenas de suministro
Los reguladores y los inversores están aumentando la presión sobre las empresas para que integren los principios ESG en las cadenas de suministro. El seguimiento del carbono y los informes de emisiones ahora son necesarios en muchas jurisdicciones, y los sistemas de monitoreo impulsados por IA ayudan a las empresas a medir y reducir su impacto ambiental. La tecnología blockchain está mejorando la trazabilidad de la cadena de suministro, garantizando el cumplimiento de los estándares de sostenibilidad. La demanda de los consumidores de un abastecimiento ético también está influyendo en las estrategias de contratación de las empresas.
El cumplimiento de los criterios ESG se está convirtiendo en un requisito financiero y operativo, no solo en una obligación reglamentaria. Las empresas que no se alineen con estas expectativas pueden enfrentarse a un aumento de los costes, interrupciones de la cadena de suministro y riesgos para la reputación.
Prioridades clave para la transformación de la cadena de suministro
Es necesario ir más allá de los enfoques tradicionales de reducción de costes y centrarse en la resiliencia a largo plazo. Para lograrlo, las empresas deben priorizar lo siguiente:
IA y automatización
La creación de recursos en IA y automatización se está convirtiendo en una necesidad competitiva. El analisis predictivo puede mejorar la previsión de la demanda, reduciendo los desabastecimientos y el exceso de inventario. Las herramientas de adquisición impulsadas por IA agilizan las negociaciones con los proveedores, lo que garantiza el ahorro de costes y la eficiencia. En los almacenes, la robótica mejora la velocidad y la precisión del cumplimiento de pedidos, reduciendo la dependencia del trabajo manual. Las empresas que integran eficazmente la IA y la automatización en las operaciones de la cadena de suministro obtienen una ventaja medible en eficiencia, control de costes y escalabilidad.
Resiliencia por encima de la reducción de costes
Durante décadas, las empresas priorizaron los modelos justo a tiempo (JIT) y las cadenas de suministro ajustadas para minimizar los costos. Sin embargo, las recientes interrupciones han demostrado que estas estrategias pueden dejar a las empresas vulnerables a la escasez de suministros y a los retrasos operativos. Un cambio hacia modelos "por si acaso", la diversificación de proveedores y la producción regionalizada ayuda a desarrollar la resiliencia. Las empresas deben evaluar los riesgos en sus redes de suministro, establecer planes de contingencia y asegurarse de que tienen proveedores alternativos para mitigar las interrupciones inesperadas. Equilibrar la eficiencia de costos con la estabilidad de la cadena de suministro es ahora una prioridad de la sala de juntas.
Integración ESG
La sostenibilidad y el cumplimiento ambiental, social y de gobernanza (ESG) ya no son solo casillas de verificación regulatorias; Son imperativos financieros y operativos. Las empresas deben implementar estrategias de seguimiento de carbono, informes de emisiones y abastecimiento ético para cumplir con las regulaciones cambiantes y las expectativas de los consumidores. Los sistemas de monitoreo impulsados por IA pueden analizar los datos de la cadena de suministro para identificar áreas de reducción de emisiones y mejoras de sostenibilidad. La tecnología Blockchain mejora la transparencia, lo que permite a las empresas verificar el cumplimiento de las normas laborales y medioambientales éticas. Una sólida estrategia ESG no solo garantiza el cumplimiento, sino que también fortalece la reputación de la marca y atrae a los inversores.
Gestión predictiva de la cadena de suministro
La capacidad de anticipar y abordar de forma proactiva las interrupciones de la cadena de suministro cambia las reglas del juego. Las herramientas de previsión impulsadas por IA analizan datos históricos, tendencias del mercado y variables en tiempo real como fenómenos meteorológicos, riesgos geopolíticos y retrasos en el transporte. Esto permite a las empresas tomar decisiones informadas sobre los niveles de inventario, las asociaciones con proveedores y los programas de producción. Las herramientas avanzadas de evaluación de riesgos ayudan a las empresas a identificar las vulnerabilidades antes de que se conviertan en problemas críticos, lo que permite respuestas más rápidas y efectivas a los desafíos de la cadena de suministro.
Transformación digital de extremo a extremo
La visibilidad en toda la cadena de suministro es crucial para la eficiencia operativa. Las empresas deben integrar plataformas de datos impulsadas por IA que conecten las compras, la fabricación, la logística y la distribución en tiempo real. Los sistemas de gestion de la cadena de suministro basados en la nube permiten a las empresas realizar un seguimiento de los envíos, supervisar el inventario y coordinarse con los proveedores sin problemas. La conectividad digital mejorada garantiza que los responsables de la toma de decisiones dispongan de información precisa y actualizada, lo que reduce los retrasos y las ineficiencias. La transformación digital de extremo a extremo permite a las organizaciones ir más allá de la gestión reactiva de la cadena de suministro y adoptar un enfoque más avanzado y basado en datos.
Al adoptar estas prioridades, las empresas pueden construir cadenas de suministro que no solo sean más
La transformación de la cadena de suministro impulsada por la IA de Walmart pone de manifiesto la necesidad de la automatización, el análisis predictivo y la diversificación de proveedores. El cambio hacia la gestión de la cadena de suministro impulsada por la tecnología ya no es opcional. Las empresas que no logren modernizarse enfrentarán a mayores costos, ineficiencias operativas y escrutinio regulatorio. Los ejecutivos deben dar prioridad a la IA, la automatización y la integración de ESG para crear cadenas de suministro resilientes, eficientes y que cumplan con las normas.