La agitación de las cadenas de suministro globales en los últimos años ha puesto a prueba incluso las operaciones más resistentes, desafiando la sabiduría convencional y elevando la estrategia de la cadena de suministro a las salas de juntas corporativas. Las cadenas de suministro, que no solo se ven como centros de costos, se reconocen como facilitadores fundamentales del crecimiento y la creación de valor, con muchas inversiones destinadas a ampliar las operaciones y mitigar los problemas laborales.
A pesar de este cambio, muchas iniciativas transformadoras no producen los resultados esperados. La encuesta anual de PwC sobre Tendencias Digitales en Operaciones revela sistemáticamente que la mayoría de las inversiones tecnológicas en operaciones y cadenas de suministro no dan los resultados esperados. Al mismo tiempo, los altos ejecutivos no muestran mucha preocupación por las cadenas de suministro. En la 27ª Encuesta Global Anual de CEO de PwC, solo el 27% de los ejecutivos dijo que la inestabilidad de la cadena de suministro cambiará la forma en que su empresa crea, entrega y captura valor en los próximos tres años. Eso está muy por detrás de otros factores como el cambio tecnológico, los cambios en las preferencias de los clientes y la regulación gubernamental, e indica que la atención a las cadenas de suministro puede estar disminuyendo en la alta dirección.
La edad de oro de las cadenas de suministro, que alguna vez se imaginó, ahora parece difícil de alcanzar, especialmente en una era de posibles guerras arancelarias, cambios geopolíticos en curso y otras interrupciones. Especialmente parece probable que la cuestión de los aranceles siga siendo un objetivo móvil, por lo que las empresas deben estar preparadas para la incertidumbre continua. Muchos se dan cuenta de que simplemente reducir costos no es la respuesta, pero aún luchan por equilibrar eso con una mayor flexibilidad estratégica y resiliencia. Aun así, sin un cambio de paradigma fundamental desde el pensamiento a corto plazo -o una reinvención total-, las cadenas de suministro actuales estarán mal preparadas para los desafíos que se avecinan.
Por qué necesita reinventarse, ahora
Para sortear la incertidumbre y posicionar sus operaciones para el éxito, deberá mantenerse al día con las tendencias más amplias que están remodelando el entorno empresarial global. Creemos que seis fuerzas generales redefinirán el futuro de la gestión de la cadena de suministro. Estos cambios son tanto graduales como rápidos, y la combinación desafiará a los líderes de operaciones a hacer malabarismos para reaccionar al aquí y ahora mientras realizan cambios estructurales para el futuro.
1. Escasez de recursos
Los recursos esenciales —materiales, energía, mano de obra e incluso la demanda en ciertos mercados— son cada vez más escasos y volátiles. Si bien la escasez no es nueva, los últimos años han traído limitaciones más frecuentes y severas. El cambio climático, las presiones ambientales y las condiciones económicas cambiantes exacerban la escasez, lo que dificulta la obtención de insumos confiables a costos predecibles.
Desafíos de la escasez
- El cambio climático limita la disponibilidad de recursos, incluidos la energía y el agua.
- Escasez de mano de obra (tanto de habilidades como de disponibilidad) - Escasez de suministros de materiales y energía, exacerbada por los centros de datos de IA hambrientos de energía.
- Perturbaciones ambientales que afectan el abastecimiento y la producción.
- Contracciones de la demanda debido a los ciclos inflacionarios y recesivos.
2. Transición energética
Ya sea impulsados por cambios en las políticas hacia una energía más limpia o por las crecientes demandas de los centros de datos de IA, es probable que los problemas energéticos sigan siendo centrales. La Agencia Internacional de la Energía proyecta que las energías renovables representarán el 80% de la electricidad mundial para 2030, lo que destaca la necesidad de que las cadenas de suministro reduzcan la dependencia de los combustibles fósiles y adopten tecnologías más limpias. La Encuesta de Cadena de Suministro Sostenible de PwC sugiere que las empresas que se alinean de manera proactiva con los objetivos ESG y los objetivos de energía renovable pueden desbloquear la eficiencia a largo plazo y reducir la exposición a los costos volátiles de la energía.
Principales impulsores de la transición energética
- Electrificación de vehículos - Desacoplar las cadenas de suministro globales de los combustibles fósiles.
- Innovación en infraestructura de energía limpia - Aumento de la demanda de energía de los centros de datos de IA - Un renovado interés en la energía nuclear.
3. Aceleración tecnológica
Los avances en la automatización física, la inteligencia artificial (incluida la IA generativa), los ecosistemas de datos y los campos emergentes como la computación cuántica redefinirán los modelos operativos en los próximos años. También hemos visto a los líderes del sector utilizar los datos y la automatización para ayudar a optimizar las tareas diarias e informar sobre las decisiones estratégicas, mejorando la planificación de escenarios y navegando de forma autónoma por las interrupciones. El éxito requerirá nuevas habilidades y una cultura de aprendizaje continuo.
Ejemplos de aceleración tecnológica.
- Crecimiento explosivo de datos (proyectado a 181 zettabytes para 2025).
- IA e IA generativa a escala.
- Mayor potencia de cómputo, incluida la computación cuántica - Operaciones autónomas (por ejemplo, robótica, flotas autónomas).
- Ecosistemas de datos seguros e integrados.
4. Disrupción de los mercados de capitales
La volatilidad de las tasas de interés, los valores de las divisas y los precios de las materias primas hacen que la asignación de capital sea más difícil. El análisis de PwC muestra que las empresas con modelos de cadena de suministro ágiles y flexibles pueden resistir mejor estos ciclos y aprovechar las oportunidades emergentes. Mientras tanto, el acceso limitado al capital y los costos de endeudamiento más altos podrían requerir operaciones más resilientes y rentables.
Fuerzas impulsoras de la disrupción de los mercados de capitales.
- Frecuentes ciclos económicos de auge y caída - Variabilidad económica regional, que afecta a las estrategias locales - Tasas de interés y costos de mantenimiento de inventario elevados.
- Asignación de capital más estricta y disponibilidad limitada de fondos.
5. Cambiar el orden mundial
A medida que evolucionan los entornos comerciales, muchas empresas se están replanteando las estrategias de abastecimiento. El estancamiento de las importaciones estadounidenses desde China, combinado con un cambio parcial hacia el nearshoring y el onshoring, señala una tendencia más amplia de "right-shoring". Si bien estos cambios pueden ser beneficiosos, también traen problemas con la disponibilidad de mano de obra, las estructuras de costos y las complejidades regulatorias. Anticipamos un aumento de las asociaciones público-privadas, una mayor intervención gubernamental y una evolución de las regulaciones que pueden influir en dónde y cómo se producen y mueven los bienes.
Evolución de las pautas del comercio mundial.
- Right-shoring y fuentes de suministro diversificadas - Disputas comerciales y relaciones bilaterales cambiantes.
- Coinversiones público-privadas (por ejemplo, CHIPS y Ley de Ciencia).
- Creciente supervisión regulatoria e intervenciones gubernamentales - Tensiones geopolíticas que dan forma a las decisiones de la red de suministro.
6. Reinvención del modelo de negocio
Estas fuerzas convergentes transformarán las fórmulas tradicionales de ganancias y los ecosistemas en la mayoría de las industrias. Si bien el comercio digital y los modelos omnicanal alguna vez solo interrumpieron sectores seleccionados, la próxima era de transformación será mucho más generalizada. Algunos líderes empresariales perciben estos cambios, pero a menudo subestiman sus implicaciones para las cadenas de suministro. El éxito futuro dependerá de la gestión de ecosistemas de socios, proveedores e innovadores, en lugar de depender únicamente de las capacidades internas.
Factores de reinvención del modelo de negocio.
- El ocaso de los modelos de negocio tradicionales - Nuevas fórmulas de beneficios y estrategias de monetización - Crecimiento disruptivo y revisiones del modelo operativo.
- Recalibración de las cadenas de valor históricas.
- Mayor incertidumbre regulatoria y crecientes presiones ESG.
Los costos de los negocios como de costumbre
Si no se abordan, es probable que estas seis fuerzas superen las capacidades actuales de la cadena de suministro. Lo que antes eran objetivos ambiciosos —mayor resiliencia, autonomía y agilidad— deberían convertirse en expectativas básicas. Si no evolucionan, las organizaciones pueden correr el riesgo de:
- Tiempos de reacción más lentos y oportunidades perdidas: las capacidades inadecuadas prolongarán la recuperación de las interrupciones, lo que costará el crecimiento y las ganancias.
- Modelos operativos inflexibles: los silos organizativos y las estructuras obsoletas dificultarán la adaptación a los mercados cambiantes, lo que reducirá la competitividad.
- Aumento de los costos y los riesgos: la visibilidad limitada de los datos, la baja automatización y la tecnología obsoleta inflarán los costos y aumentarán los riesgos operativos.
- Desafíos de la fuerza laboral: la escasez de mano de obra y las brechas de habilidades limitarán la capacidad de las organizaciones para ejecutar iniciativas estratégicas y ofrecer resultados transformadores.
- Crecimiento y reinvención impedidos: es posible que la infraestructura existente no admita la rápida reconfiguración y escalabilidad necesarias para la expansión del mercado, las nuevas ofertas y las estrategias de segmentación.
Mira hacia el mañana
Las cadenas de suministro continuarán cambiando y se verán significativamente diferentes en los próximos años, por lo que los líderes de operaciones deben planificar ese estado futuro ahora. Las capacidades requeridas incluyen la orquestación del ecosistema, las cadenas de valor sin funciones, la planificación y ejecución de bucle cerrado y las operaciones de "luces apagadas". Soluciones como el gemelo digital, la torre de control, la automatización inteligente, la GenAI y la planificación empresarial integrada serán fundamentales.
Para los líderes empresariales que están dispuestos a ser audaces, estas inversiones pueden poner sus operaciones en una posición más sólida para desbloquear el valor de sus cadenas de suministro e impulsar el crecimiento general. Exploraremos el "qué" y el "cómo" de la reinvención en futuras perspectivas, incluido nuestro informe de la Encuesta de Tendencias Digitales en Operaciones 2025 que se publicará en abril.