Resumen: Un nuevo estudio revela que la ansiedad y la apatía conducen a patrones fundamentalmente diferentes en la toma de decisiones bajo incertidumbre. Las personas ansiosas perciben su entorno como altamente volátil, lo que las lleva a explorar más opciones, especialmente después de resultados negativos.
Por el contrario, las personas apáticas ven los resultados como aleatorios, lo que reduce su disposición a explorar nuevas opciones. Estos hallazgos ponen de manifiesto la necesidad de enfoques terapéuticos personalizados que tengan en cuenta cómo los pacientes perciben y procesan la incertidumbre.
Datos clave
- Ansiedad y toma de decisiones: Las personas ansiosas perciben más volatilidad y exploran más después de los fracasos.
- Apatía y exploración: Las personas apáticas ven los resultados como aleatorios y reducen el comportamiento exploratorio.
- Implicaciones clínicas: Los hallazgos sugieren que las terapias deben adaptarse a las percepciones de incertidumbre de los pacientes.
Fuente: Universidad de Minnesota
Tomar decisiones en situaciones inciertas es parte de la vida diaria. Una nueva investigación de la Facultad de Medicina de la Universidad de Minnesota ha descubierto que la ansiedad y la apatía, dos estados emocionales comunes pero distintos, conducen a patrones fundamentalmente diferentes en la forma en que las personas aprenden y toman decisiones.
Los hallazgos se publicaron recientemente en Biological Psychiatry: Cognitive Neuroscience and Neuroimaging.
El estudio investigó cómo la ansiedad y la apatía, o la falta de interés y entusiasmo, afectan la percepción de la incertidumbre de las personas y sus comportamientos posteriores de toma de decisiones.
Utilizando una combinación de experimentos conductuales y modelos computacionales, los investigadores examinaron cómo más de 1.000 participantes tomaron decisiones en un entorno dinámico en el que tuvieron que decidir repetidamente entre explorar nuevas opciones o quedarse con las conocidas.
"Si bien la ansiedad y la apatía a menudo ocurren simultáneamente en condiciones clínicas, nuestros hallazgos muestran que en realidad conducen a patrones opuestos en la forma en que las personas procesan la incertidumbre y toman decisiones", dijo Alexander Herman, MD, PhD, profesor asistente de psiquiatría en la Facultad de Medicina de la Universidad de Michigan.
"Esto ayuda a explicar por qué estas afecciones podrían requerir diferentes enfoques terapéuticos".
Entre las principales conclusiones se encuentran:
- Las personas ansiosas perciben una mayor volatilidad ambiental y exploran más opciones, especialmente después de resultados negativos
- Los individuos apáticos ven los resultados como más aleatorios y muestran un comportamiento exploratorio reducido
- La relación entre la volatilidad percibida y la aleatoriedad media la relación entre la ansiedad y el comportamiento exploratorio
"Estos estados emocionales afectan tanto la apertura a nuevas experiencias como las percepciones de la imprevisibilidad del mundo", dijo Xinyuan Yan, PhD, becario postdoctoral en la Facultad de Medicina de la Universidad de Michigan y autor principal del estudio.
"Por ejemplo, una persona ansiosa puede ver el mercado laboral como impredecible y que requiere una vigilancia constante, revisando obsesivamente las bolsas de trabajo a pesar de los rechazos. Alguien que experimenta apatía puede ver la búsqueda de empleo como algo aleatorio, utilizando el mismo currículum, creyendo que los cambios no importarán".
Esta investigación proporciona un nuevo marco para comprender cómo los estados emocionales influyen en la toma de decisiones, con importantes implicaciones para el tratamiento de las afecciones neuropsiquiátricas. Los hallazgos sugieren que los enfoques terapéuticos podrían ser más efectivos si se adaptan a la forma en que los pacientes perciben y procesan la incertidumbre.
Financiación: Esta investigación fue financiada por los Institutos Nacionales de Salud Mental [R21MH127607], el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas [K23DA050909] y la iniciativa MnDRIVE de la Universidad de Minnesota.