¿Qué desarrollos y tendencias de la cadena de suministro darán forma a 2025? Si algo aprendimos en 2020 es que predecir en enero lo que sucederá en las próximas semanas y meses es una tontería. Lo único que podemos decir con certeza es que 2025 será impredecible, arriesgado y lleno de excepciones. Dicho esto, ha habido muchas lecciones aprendidas en los últimos años que las empresas pueden aplicar en el futuro para gestionar sus cadenas de suministro de forma más eficaz. ¿Cuáles son algunas de esas lecciones aprendidas? ¿Cómo pueden la IA y los datos en tiempo real ayudar a las empresas a navegar con éxito por 2025 y más allá? Esas son algunas de las preguntas que le hice a John Lash, Vicepresidente de Grupo de Estrategia de Producto de e2open, en un episodio reciente de Talking Logistics.
El impacto duradero de la pandemia de COVID
Habría que vivir debajo de una roca para no tener alguna noción del impacto que la pandemia tuvo en las cadenas de suministro, tanto para los profesionales como para los consumidores. Entonces, comencé nuestra discusión preguntándole a John cuáles fueron los impactos duraderos de este evento de varios años.
John señala que "las cadenas de suministro se sometieron a pruebas de presión como nunca antes se habían hecho. Todas las áreas, incluida la demanda, la oferta y el transporte. fueron llevados al límite al mismo tiempo, y en algunos casos, hasta el punto de ruptura".
John compartió algunas ideas del Estudio de Referencia de Pronóstico e Inventario de e2open, que la compañía ha estado publicando anualmente durante 14 años:
"Hacemos un seguimiento de los recortes de pedidos como parte del estudio. Pensemos en los casos en los que no hay suficiente oferta o capacidad de transporte para satisfacer la demanda, y vimos que los recortes se dispararon durante la pandemia en términos de frecuencia, intensidad y duración. No es de extrañar que los recortes de pedidos relacionados con las perturbaciones de la demanda alcanzaran su punto máximo en abril de 2020, cuando la pandemia se afianzaba y entrábamos en modo de confinamiento. Aumentó cuatro veces la línea de base, por lo que es un gran salto.
"Luego, a finales de 2021 y principios de 2022, llegaron los choques de oferta en los que vimos otro pico en los recortes de pedidos. Este fue aún más grande: aumentó cinco veces la línea de base anterior a la pandemia. Esta vez, la causa principal fueron las limitaciones de suministro y la incapacidad de obtener materias primas".
John añade: "Aunque los recortes de pedidos acabaron estabilizándose, se estabilizaron a un ritmo que es alrededor de un 40% superior al valor de referencia anterior a la pandemia. En resumen, la pandemia ha dificultado considerablemente la gestión de un negocio".
Fallas en las cadenas de suministro
Un impacto interesante de la pandemia fue que, después de que muchas empresas se hubieran esforzado tanto por impulsarse por la demanda, de repente se enfrentaron a enormes desafíos con la oferta. Le pregunté a John qué otros defectos expuso la pandemia.
John comenta que, con todos los aspectos de la cadena de suministro estresados por la pandemia, muchas cosas se rompieron. "Demostró que lo que había sido lo suficientemente bueno durante décadas ya no es lo suficientemente bueno".
Señala que la planificación tradicional de la demanda, que se basa en patrones históricos, puede carecer de sentido en momentos de alta volatilidad de la demanda, como durante el confinamiento.
"Uno de los mayores desafíos es el volumen de negocios expuestos a errores extremos", dice John. "El error extremo es la característica definitoria de la pandemia. El error extremo se produce cuando las previsiones superan o no alcanzan los envíos por un factor de dos o más. Durante la pandemia, el error extremo se salió de control. En el pico de abril de 2020 causado por las compras de pánico, casi la mitad de todo el volumen estuvo expuesto a errores extremos.
"Este error extremo es muy costoso y perjudicial para las cadenas de suministro, y se necesitaron cuatro años para volver a los niveles de referencia".
"¿Por qué es importante mirar hacia atrás y ver el impacto de la pandemia? Porque expuso todas las fallas de la cadena de suministro para que podamos estar mejor preparados, porque sin duda se avecina otra gran disrupción".
¿Puede ayudar la inteligencia artificial?
¿Pueden la IA y los datos en tiempo real ayudar a hacer frente a las interrupciones?
John comentó que "al comienzo de la pandemia, algunas personas expresaron su preocupación de que la IA solo puede ser útil si 'ha visto algo antes', y dado que nunca antes habíamos visto algo como la pandemia de Covid-19, sería mejor apagar la IA".
Sin embargo, John explicó que la diferencia es que la IA puede utilizar señales en tiempo real desde dentro de sus operaciones, como pedidos y envíos, junto con información posterior, como el punto de venta, el inventario de la tienda y las retiradas del almacén, para pronosticar lo que es probable que compren sus clientes, no solo lo que espera que compren. El resultado de mantener la IA activada fue una mayor precisión en las previsiones durante todas las fases de la pandemia. Redujo el error de pronóstico en aproximadamente un 35%".
"También triplicó el valor de las inversiones en planificación en personas, procesos y tecnología", dijo John, "y redujo la incidencia de errores extremos en un 60%. Por lo tanto, la IA y los datos en tiempo real son esenciales para gestionar los riesgos durante las grandes interrupciones, incluso las de escala pandémica".
La nueva era de la cadena de suministro
¿Qué define esta nueva era de la gestión de la cadena de suministro? John compartió algunas ideas y consejos excelentes sobre esa pregunta y más, como el impacto de la IA en la colaboración en la red, la larga cola de la cadena de suministro y lo que las empresas deben hacer ahora para prepararse. Por lo tanto, te animo a que veas el episodio completo, y también descargues el Estudio de Referencia de Pronósticos e Inventarios 2024, para conocer todos los detalles. A continuación, mantén la conversación publicando tus preguntas o tu perspectiva sobre este tema.